Настоящая и ну-очень большая любовь… весом в две тонны
В волгоградском цирке премьера: бегемоты кружат в вальсе и доверчиво обнюхивают зрителей, прогуливаясь по бортику арены. О трех с половиной тоннах бегемотьей нежности «Вечерке» рассказал заслуженный артист Азербайджана, дрессировщик Тофик Ахундов.
Эквилибрист и балерина дрессируют бегемотов
Бегемоты одни из самых непредсказуемых и опасных животных. По африканской статистике даже от львиных клыков умирает не так много людей. Однако Тофику Ахундову и его жене Людмиле удалось добиться доверия этих непокорных животных.
– Так получилось, что будучи не из цирковой семьи, я однажды сам пришел на манеж, да так и остался, – рассказывает Тофик. – И хотя в цирке я долго выступал эквилибристом, еще с детства у меня была тяга к дрессуре. Помню мальчишкой, как завороженный, наблюдал за тем, как на арену выходит дрессировщик и под его четким руководством животные исполняют трюки. И вот однажды во время гастролей в Австралии мне пришла идея: «А что если дрессировать бегемотов!» Ведь никто в мире такого раньше не делал! Я предложил идею своему руководителю, и он дал добро.
И в 1979 году Тофик вместе с супругой Людмилой, бывшей балериной, начали дрессировать гиппопотамов.
– Мы начинали с единственной бегемотихой Жужжей, – говорит дрессировщик. – Мы объездили весь мир, побывали на всех континентах, но в 2006 году она умерла… И мы начали искать новую труппу бегемотиков.
Найти гиппопотамов оказалось задачей не из простых. Удача улыбнулась Тофику в одном из сафари-парков Израиля, где за 8000 долларов он приобрел четырех бегемотов. В итоге он стал первым в мире дрессировщиком, выведшим на арену сразу четырех гиппопотамов. Впрочем, в Волгоград приехали лишь трое из них – четвертый сейчас живет в сочинском океанариуме.
За гиппопотамом нужен глаз да глаз
Одно появление бегемотов на арене волгоградского цирка заставило зрителей трепетать. Огромные экзотические животные плавно ступали по бордюру арены, преданно заглядывая в глаза зрителям. Но несмотря на внешнее спокойствие это полуторатонное животное неспроста считается очень опасным. Вот дрессировщик подкидывает кусочек морковки, и бегемот открывает полный острых и больших зубов рот.
– За бегемотами нужен глаз да глаз, – признает Тофик Ахундов. – Я однажды отвлекся во время выступления в Китае, так меня один из моих зверей настолько сильно толкнул, что я потом пару недель не мог работать… У них очень сильные челюсти, бегемот легко может перекусить пополам взрослого. А если бегемот очень голодный, то он его и съест целиком! Но у нас все сытые! Наша троица исключительно травоядная – свекла, морковка, сено, фрукты – вот их любимые лакомства.
Неуправляемые звезды
– Когда мы их привезли из Израиля, они были неуправляемы, – делится воспоминаниями дрессировщик. – Как дети бегали по манежу во время репетиций, даже на лестницу забегать пытались. Сейчас они, конечно, стали менее проворными, да и вожак у них выявился – бегемотиха Яна. Она самая крупная из троицы, после нее идет Злата, точнее Злат… Дело в том, что у бегемотов очень долго нельзя определить пол. И когда мы их брали, нас заверили, что это все девочки, ну мы и дали им девчачьи имена. И вот совсем недавно выяснилось, что Злата – полноправный самец гиппопотама, так что теперь мы зовем его Злат! А самая маленькая у нас Аида, в скором времени к ним должен присоединиться еще один бегемотик.
Гиппопотамы на задних лапах
Дрессировать этих грузных и опасных животных очень сложно.
– Бегемоты очень хитрые животные! – уверяет Тофик. – К тому же, у каждого из них свой характер: Яна, например, вожак. И если удается донести что-то до Яны, значит, удастся и до остальных. Конечно, характер у них сложный, вроде бы они и неприхотливые, но в тоже время очень упертые, свободолюбивые, они не хотят кому-либо покоряться. Заставить бегемота выйти на манеж уже великое дело. Но мне повезло, я нашел с ними общий язык, и работа закипела. Сейчас мои гиппопотамы ходят на задних лапах, делают тройной переворот, становятся в живую лестницу, опираясь лапами друг на друга.
Главный секрет, по словам дрессировщика, в том, что он выполняет их прихоти: не заставляет работать до упора, не использует пугающие зверей световые элементы и т. д., а может быть все дело в любви?
– Они выросли у меня на руках, – говорит дрессировщик. – Я их купаю, кормлю, вывожу гулять на воздух. Они путешествуют в специальных фургонах, оборудованных бассейнами. Мы стараемся создать для них максимально комфортные условия, и они отвечают нам своей бегемотьей преданностью и нежностью, трутся иногда о руку щекой, а как они умеют смотреть в глаза, тут и кот из Шрека обзавидуется…
